Wo die Förderung Lücken lässt

Viele geben ihre Gründungspläne wieder auf, oft am Geld, und Wagniskapital erreicht Gründerinnen kaum.

Steven Strehl, Gründer von everypreneurs

Unternehmerinnen und Unternehmer

Unternehmertum erreicht noch längst nicht die ganze Gesellschaft

Das Potenzial ist da. Der Zugang nicht.

Was vom Gründen abhält

Die Balken zeigen, was Menschen nennen, die nie selbstständig waren und keine Gründung planen. Die Zahlen darunter zeigen, woran begonnene Pläne scheitern.

Gut 4 von 10: Planenden geben ihre Gründungspläne jedes Jahr wieder auf, so die KfW in ihrer Auswertung für 2025. Damit scheitern etwa doppelt so viele Gründungen, wie zustande kommen.^{3KfW-Gründungsmonitor 2026, KfW Research, 2025.}
64 %: derer, die 2025 gründeten oder eine Gründung planten und dabei Schwierigkeiten mit der Finanzierung hatten, gaben ihre Pläne auf. Ohne solche Schwierigkeiten waren es 36 Prozent. Bürokratie, das am häufigsten genannte Hemmnis, erhöhte den Anteil kaum.^{3KfW-Gründungsmonitor 2026, KfW Research, 2025.}

Gründende mit Einwanderungsgeschichte

Lücke: Menschen mit Einwanderungsgeschichte gründen häufiger als der Durchschnitt, und doch ist ihr Gründungspotenzial laut KfW „nicht voll ausgeschöpft“: Gemessen an ihrem Wunsch nach Selbstständigkeit versuchen sie offenbar seltener, eine Gründung umzusetzen.⁴
Ursache: An den üblichen Hemmnissen liegt es laut KfW kaum, die nennen sie eher seltener als die Bevölkerung insgesamt.⁴ Wer nicht aus der EU kommt, braucht für eine Gründung aber einen eigenen Aufenthaltstitel, und Ausländerbehörde und Kammern prüfen dafür Geschäftsidee und Finanzierung. Dazu kommen lange Wartezeiten auf Visum und Prüfung.⁵ Verteilte Zuständigkeiten, eine undurchsichtige Förderlandschaft und Sprachbarrieren erschweren die Gründung zusätzlich.¹
Folge: So bleibt ein Teil des Potenzials einer Gruppe ungenutzt, die schon heute überdurchschnittlich zur Gründungstätigkeit beiträgt.⁴

34 %: der Gründerinnen und Gründer in Deutschland hatten 2025 eine Einwanderungsgeschichte, nach unserer Rechnung rund 235.000 Personen. In der erwerbsfähigen Bevölkerung waren es 28 Prozent.^{3KfW-Gründungsmonitor 2026, KfW Research, 2025.}
18,8 %: betrug 2025 die TEA-Gründungsquote von Menschen mit Migrationshintergrund, gegenüber 12,1 Prozent bei Menschen ohne.^{6Global Entrepreneurship Monitor: Unternehmensgründungen im weltweiten Vergleich – Länderbericht Deutschland 2025/26, RKW Kompetenzzentrum, 2025.}

Gerechnet: 34 Prozent von rund 690.000 Gründerinnen und Gründern im Jahr 2025, beide Zahlen von der KfW.³ Die KfW zählt die erste und die zweite Generation, also wer selbst oder wessen beide Eltern eingewandert sind. Menschen mit Einwanderungsgeschichte würden sich häufiger als die Bevölkerung insgesamt für die Selbstständigkeit entscheiden.³ Doch das geringere Ansehen von Selbstständigkeit in Deutschland hält sie laut KfW häufiger als die Bevölkerung insgesamt davon ab, ihre Pläne umzusetzen.⁴ Der GEM zählt weiter: Bei ihm reicht ein im Ausland geborenes Elternteil.⁶

35 %: der Menschen mit Einwanderungsgeschichte hätten 2025 lieber selbstständig gearbeitet als angestellt, in der Bevölkerung insgesamt 26 Prozent.^{3KfW-Gründungsmonitor 2026, KfW Research, 2025.}

Gründerinnen und Wagniskapital

Lücke: Frauen wünschen sich seltener als Männer, selbstständig zu arbeiten, und dieser Abstand bestimmt offenbar, wie viele von ihnen gründen.²
Ursache: Die KfW sieht dahinter unter anderem Geschlechterklischees in Schule und Erziehung.³ Unternehmerische Vorbilder helfen Frauen offenbar besonders, eine Gründung umzusetzen, doch nur 17 Prozent von ihnen haben eines, gegenüber 21 Prozent der Männer.²
Folge: Der Abstand entsteht, lange bevor jemand einen Förderantrag stellt. Mit einem unternehmerischen Vorbild gründen Frauen laut KfW gut doppelt so oft wie im Schnitt, und sie rät, erfolgreiche Unternehmerinnen sichtbarer zu machen.²

Rund 1 %: des Wagniskapitals ging 2025 an rein weibliche Gründungsteams: 53 Millionen von 7,8 Milliarden Euro. An rein männliche Teams gingen 94 Prozent.^{7Startup-Finanzierungen: Nur 1 Prozent des Risikokapitals fließt an rein weibliche Jungunternehmen, EY, zum EY Startup-Barometer 2026: Gründerinnen und Gründer, 2025.}
19,6 %: der Startup-Gründenden waren 2026 Frauen.^{8Deutscher Startup Monitor 2026, Startup-Verband, Alexander Hirschfeld, Jannis Gilde und Vanusch Walk, 2026.}
35 %: aller Existenzgründungen, nicht nur der Startups, gingen 2025 auf Frauen zurück, im Vollerwerb nur 27 Prozent.^{3KfW-Gründungsmonitor 2026, KfW Research, 2025.}

Die Zahlen zum Wagniskapital stammen aus der Auswertung von EY für 2025, die nur Startups mit bekanntem Gründungsteam zählt. Insgesamt flossen 2025 knapp 8,4 Milliarden Euro an Startups.^7,9 Der Female Founders Monitor 2025 kommt bei rein männlichen Teams auf 91 Prozent.¹⁰

22 %: der Frauen hätten 2025 lieber selbstständig gearbeitet als angestellt, unter Männern 31 Prozent.^{3KfW-Gründungsmonitor 2026, KfW Research, 2025.}

Frauenanteil unter Startup-Gründenden, 2020 bis 2026⁸

Bis 2023 stieg der Anteil jedes Jahr, seitdem liegt er knapp unter 20 Prozent.

Nebenher anfangen

Gezählt von der KfW: alle, die sich im Jahr selbstständig gemacht haben, mit einer neuen Firma, durch Übernahme oder Beteiligung. Ob im Voll- oder im Nebenerwerb, sagen die Befragten selbst.

Lücke: Die meisten Gründungen entstehen heute nebenher, und die meisten sollen es bleiben.³
Ursache: Den Gründungszuschuss der Arbeitsagentur bekommt nur, wer arbeitslos ist und sich hauptberuflich selbstständig macht.¹¹ Hauptberuflich heißt: mindestens 15 Stunden in der Woche und nicht weniger als alle anderen Arbeiten zusammen; ein Nebenerwerb ist nicht förderfähig.¹² Nebenher fördert die KfW mit Krediten, etwa dem StartGeld.¹³
Folge: Wer neben einer Anstellung gründet, wie die meisten im Nebenerwerb, kann einen Kredit bekommen, aber keinen Gründungszuschuss.

70 %: aller Gründungen in Deutschland fanden 2025 im Nebenerwerb statt, ein so hoher Anteil wie nie zuvor. Das sind rund 483.000.^{3KfW-Gründungsmonitor 2026, KfW Research, 2025.}
59 %: derer, die 2025 im Nebenerwerb gründeten, behielten dabei ihre Anstellung. Im Vollerwerb waren es 12 Prozent.^{3KfW-Gründungsmonitor 2026, KfW Research, 2025.}

21 %: derer, die 2025 im Nebenerwerb gründeten, wollten binnen eines Jahres in den Vollerwerb wechseln. Im langjährigen Schnitt sind es 23 Prozent.^{3KfW-Gründungsmonitor 2026, KfW Research, 2025.}

Ältere Gründende und Nachfolge

Lücke: Ältere gründen selten.³ Zugleich suchen immer mehr Inhaberinnen und Inhaber eine Nachfolge, und die KfW sieht eine „Nachfolgelücke“, die sich verschärft, weil die Babyboomer in den Ruhestand gehen.¹⁴
Ursache: Es fehlen Nachfolgerinnen und Nachfolger: 69 Prozent der Mittelständler sehen in der Suche nach geeigneten Kandidaten ein Hemmnis.¹⁴ Wenn Ältere gründen, übernehmen sie seltener ein bestehendes Unternehmen als Jüngere.¹⁵ Dabei macht Berufs- und Branchenerfahrung eine Gründung wahrscheinlicher.¹⁶
Folge: Erstmals planen mehr Inhaberinnen und Inhaber, ihr Unternehmen nicht fortzuführen, als eine Nachfolge zu suchen.¹⁷ Die KfW rät, gelungene Übernahmen sichtbarer zu machen und besser über ihre Finanzierung zu informieren.¹⁵

11 %: der Gründungen gingen 2025 auf 50- bis 64-Jährige zurück. Im Schnitt waren Gründende 34,2 Jahre alt.^{3KfW-Gründungsmonitor 2026, KfW Research, 2025.}
Über 54 Jahre: alt waren Inhaberinnen und Inhaber im Mittelstand 2025 im Schnitt. 2003 waren es 45 Jahre.^{17Nachfolge-Monitoring Mittelstand 2025: Pläne für Geschäftsaufgaben wachsen erneut – Kaufpreisvorstellungen deutlich gestiegen, KfW Research, Fokus Volkswirtschaft Nr. 526, Michael Schwartz, 2025.}
545.000: mittelständische Unternehmen wollten nach der Befragung 2025 bis Ende 2029 eine Nachfolge finden, rund 109.000 im Jahr. 569.000 Inhaberinnen und Inhaber planten, ihr Unternehmen bis dahin nicht fortzuführen.^{17Nachfolge-Monitoring Mittelstand 2025: Pläne für Geschäftsaufgaben wachsen erneut – Kaufpreisvorstellungen deutlich gestiegen, KfW Research, Fokus Volkswirtschaft Nr. 526, Michael Schwartz, 2025.}
10 %: der Gründungen 2025 waren Übernahmen eines bestehenden Unternehmens, etwa so viele wie im langjährigen Schnitt. Dazu kamen 4 Prozent tätige Beteiligungen.^{3KfW-Gründungsmonitor 2026, KfW Research, 2025.}

Regionen

Lücke: In Städten wird deutlich mehr gegründet als auf dem Land, und im Osten weniger als im Westen.^16,18
Ursache: Vor allem leben in Städten mehr Menschen mit dem, was eine Gründung wahrscheinlicher macht: Berufs- und Branchenerfahrung, eine hohe formale Ausbildung, ein überdurchschnittliches Einkommen. Aber auch der Ort zählt: Große Städte bieten mehr unternehmerische Dienstleistungen, Arbeitskräfte und Absatzmärkte.¹⁶
Folge: Wer auf dem Land gründen will, hat weniger von diesem Umfeld. Der GEM rät, auch dort in Schulen, Hochschulen und Weiterbildung zu investieren und Menschen zu halten oder zurückzuholen, die eher gründen.¹⁶

13,2 %: der 18- bis 64-Jährigen in Berlin gründeten in den Jahren 2020 bis 2024 gerade ein Unternehmen oder führten ein junges. Im Saarland waren es 3,7 Prozent, und alle fünf ostdeutschen Flächenländer gehörten zu den sechs Ländern mit den niedrigsten Quoten.^{18Wo in Deutschland wird am meisten gegründet?, RKW Kompetenzzentrum und Thünen-Institut für Innovation und Wertschöpfung in ländlichen Räumen, Pressemitteilung vom 3. Juli 2025 mit der Tabelle „GEM-Gründungsquote in den 16 deutschen Bundesländern“, 2020–2024.}
7,5 %: betrug die Gründungsquote von 2015 bis 2024 in städtisch geprägten Räumen, in ländlichen 5,4 Prozent.^{16Global Entrepreneurship Monitor: Unternehmensgründungen im weltweiten Vergleich – Länderbericht Deutschland 2024/25, RKW Kompetenzzentrum, in Kooperation mit dem Thünen-Institut, 2024.}

Wachstum nach dem Start

Lücke: Für große Finanzierungsrunden sind deutsche Startups zunehmend auf Kapital aus dem Ausland angewiesen.⁸
Ursache: Heimische Fonds sind oft nicht groß genug, um bei solchen Runden mitzugehen.⁸ Die EU-Kommission sieht zwei Finanzierungslücken: in der Frühphase und beim späteren Wachstum.⁶
Folge: Geht ein solches Startup an die Börse oder wird es verkauft, wandert ein großer Teil der Wertschöpfung in die USA ab.⁸

39 %: des Geldes, das 2026 bis September in deutsche Startups investiert wurde, kam von Investoren aus den USA, so viel wie zuletzt im Boom 2021. Von deutschen kamen 23 Prozent, von europäischen 28 Prozent.^{8Deutscher Startup Monitor 2026, Startup-Verband, Alexander Hirschfeld, Jannis Gilde und Vanusch Walk, 2026.}

Du findest unsere Arbeit relevant?

Unterstütze uns

Wo die Förderung Lücken lässt

Unternehmertum erreicht noch längst nicht die ganze Gesellschaft

Was vom Gründen abhält

Gründende mit Einwanderungsgeschichte

Gründerinnen und Wagniskapital

Nebenher anfangen

Ältere Gründende und Nachfolge

Regionen

Wachstum nach dem Start

Quellen

Um Rückruf bitten

Wo die Förderung Lücken lässt

Unternehmertum erreicht noch längst nicht die ganze Gesellschaft

Was vom Gründen abhält

Gründende mit Einwanderungsgeschichte

Gründerinnen und Wagniskapital

Nebenher anfangen

Ältere Gründende und Nachfolge

Regionen

Wachstum nach dem Start

Den Start des Programms nicht verpassen